“年纪大了，听不见就听不见了，反而耳根清净。”在门诊，一个近年来听力逐渐下降的老年朋友这样说。而一旁的家属却抱怨道：“他这两年耳背以后，越来越孤僻了，和他说话他也听不清，他说的我们也听不懂，话也越来越少了。”

这是最近我碰到的一个老年性聋的典型病例，这样的情况在门诊并不鲜见。许多老年人在听力下降后并不会第一时间来就诊，往往严重后被家属逼着来检查时，已经过了好几年。
 
传统观念中，我们许多人并不认为老年性聋是一个大事情，有时候反而觉得老人听不见也不要紧，省的瞎操心，抱这种观念的，大有人在。所以许多老年朋友往往不能在发病的早期就来诊治，一拖就拖到没法交流了才来。到这个时候，家属才发现，老人越来越不愿意和人说话了，原来的社会关系也断了，因为怕被人嫌弃听不见，干脆整天待在房间里不说话，整个人也肉眼可见地变得木讷。
 
耳聋的影响并不只是单纯地听不见，长此以往会导致语言功能退化。
生活中我们用语言交流，其实这个过程中占主导地位的是我们的大脑。声音通过耳朵变成电信号传入大脑，大脑会处理分析，再通过语言中枢控制我们的发声器官来说话，说出的话会再传入大脑进行反馈。而耳聋的患者，失去了声音对于大脑的反馈，语言中枢也无法分析到底发的声音对还是不对。举个例子，专业歌手在台上唱歌的时候，都会戴一个能听到自己歌声的耳机，这就是帮助歌手对自己唱的声音的音准进行定位的办法。反面例子就是，当我们戴着耳机跟着音乐唱歌时，自己以为唱的很好，但旁边的人会发现你已经走音走得没谱了。长此以往，没有了声音的反馈功能，耳聋的老年患者的语言功能会逐步退化，最终既听不见也说不清。
 
 
现代社会对于健康的定义除了身体和精神的健康外，还需要有社会关系方面的良好状态。当老年人因为耳聋而无法与人交流时，在社会关系方面也就被孤立了，人也会逐步地变得孤僻与抑郁。所以，对于老年性聋来说，及时干预是非常必要的。
 
 
听力下降多少应该配助听器？一般来说，对于中度的耳聋，比如听力＞40分贝时，就应该及时选配助听器了。许多老人在中度耳聋时因为觉得听力尚可，所以不愿佩戴助听器，甚至有带了助听器会让别人知道自己耳朵聋的顾虑。其实大可不必，耳聋佩戴助听器就像老花眼佩戴眼镜一样，随着社会发展，这种新的认知也会逐渐变为主流观念。当听力下降时，越早选配助听器，可以更早地预防听力损失带来的言语功能的退化。
 
 
当然，当老年人出现听力下降时，也应该先到医院的耳鼻咽喉科来仔细检查一下，排除一下其他原因引起的耳聋。听力下降的原因非常多，比如有急慢性中耳炎、听神经瘤、梅尼埃病、耵聍栓塞等等，待专科医师进行了完善的检查，排除了各种病因后，对于有需要选配助听器的患者，再选择合适的来验配。
 
 
总之，年纪大了出现听力下降，不要不当回事，还是要及时干预。